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Espacios Confinados: ¿Cómo actuar en caso de emergencia?

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Los espacios confinados representan uno de los entornos laborales más peligrosos. La falta de oxígeno, la presencia de gases tóxicos o el riesgo de atrapamiento pueden provocar accidentes graves e incluso mortales. Por ello, saber cómo actuar ante una emergencia en estos entornos es fundamental.

En este artículo, te explicamos las pautas clave para responder eficazmente ante una emergencia en un espacio confinado, reduciendo riesgos y asegurando la seguridad de los trabajadores.

¿Qué se considera un espacio confinado?

Un espacio confinado es un lugar con acceso limitado y ventilación insuficiente, donde pueden acumularse sustancias peligrosas. Algunos ejemplos son:

• Depósitos, tanques y silos
• Pozos, alcantarillas y túneles
• Cámaras subterráneas y cisternas
• Espacios con atmósfera deficiente en oxígeno

Estos entornos pueden volverse letales en cuestión de minutos, por lo que es vital que los trabajadores estén preparados para actuar ante cualquier imprevisto.

Factores de riesgo en espacios confinados

• Falta de oxígeno: Puede provocar desmayos o asfixia en pocos minutos.
• Presencia de gases tóxicos: Algunos, como el monóxido de carbono o el metano, son invisibles e inodoros.
• Riesgo de incendio o explosión: Si hay sustancias inflamables, una chispa puede desatar un desastre.
• Riesgo de atrapamiento: En estructuras inestables o en caso de colapso.

¿Cómo evitarlo? La única forma segura de minimizar estos riesgos es con una formación adecuada y protocolos claros de seguridad y rescate.

¿Cómo actuar en caso de emergencia en espacios confinados?

Si se produce un accidente en un espacio confinado, es fundamental actuar con rapidez y eficacia siguiendo estos pasos:

1️⃣ Evaluar la situación antes de intervenir

Antes de intentar un rescate, hay que evaluar los riesgos para evitar más víctimas. Nunca entres sin protección ni un plan de acción.

• Comprobar la atmósfera con detectores de gases.
• Verificar si la víctima responde y si hay comunicación posible.
• Solicitar ayuda inmediatamente a los equipos de emergencia.

2️⃣ Utilizar equipos de rescate adecuados

No se debe acceder sin EPIs y equipos especializados, como:

• Casco de seguridad con luz integrada.
• Equipos de respiración autónoma (ERA).
• Líneas de vida y sistemas de anclaje.
• Trípodes y polipastos para rescates verticales.

3️⃣ Mantener comunicación constante

Es clave que haya un equipo de apoyo en el exterior con comunicación directa con el rescatista.

• Usar radios de comunicación o intercomunicadores.
• Establecer señales de emergencia claras.

4️⃣ Realizar el rescate de forma segura

Si el acceso es viable y hay condiciones seguras, el rescatista entrenado debe:

• Asegurar la estabilidad del accidentado antes de extraerlo.
• Utilizar un sistema de rescate sin ingreso (si es posible).
• Minimizar la exposición a riesgos adicionales.

5️⃣ Aplicar primeros auxilios y trasladar al afectado

Una vez fuera del espacio confinado:

• Evaluar signos vitales y aplicar RCP si es necesario.
• Proporcionar oxígeno si hay síntomas de intoxicación.
• Trasladar urgentemente a un centro médico.

Normativa sobre seguridad en espacios confinados

La ley exige que las empresas cumplan con protocolos estrictos de seguridad en espacios confinados. Algunas normativas clave son:

• Real Decreto 773/1997 sobre EPIs obligatorios.
• Norma UNE-EN 689 sobre evaluación de atmósferas peligrosas.
• Real Decreto 1627/1997 sobre medidas de prevención en el sector construcción.

Recuerda: La mejor forma de evitar tragedias es formarse adecuadamente y seguir procedimientos estrictos de seguridad.

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