TRABAJOS VERTICALES EN ESPACIOS CONFINADOS

Si sigues con frecuencia nuestro blog, probablemente estés familiarizado con las particularidades de los trabajos verticales, como la normativa, la formación y las técnicas adecuadas. Sin embargo, existe un aspecto aún más complejo cuando se trata de Trabajos Verticales en Espacios Confinados.

Los trabajos verticales son cada vez más comunes en tareas de limpieza, mantenimiento e instalaciones en espacios como depósitos, cubas, hornos y tanques de almacenamiento. Sin embargo, cuando se realizan en lugares denominados espacios confinados, se presentan circunstancias especiales y condiciones de riesgo que deben tenerse en cuenta.

En este artículo, vamos a compartir las características de este tipo de trabajos verticales, que implican la gestión de factores especiales y diferentes en comparación con los trabajos verticales convencionales.

¿Qué se entiende por «espacio confinado»?

Antes de adentrarnos en los puntos que definen esta modalidad de trabajo vertical, es importante comprender qué se entiende por «espacio confinado».

Según la NTP 223 de trabajos en recintos confinados, «un espacio confinado es cualquier espacio con aberturas limitadas de entrada y salida y ventilación natural desfavorable, en el que pueden acumularse contaminantes tóxicos o inflamables, o tener una atmósfera deficiente en oxígeno, y que no está concebido para una ocupación continuada por parte del trabajador».

Nos referimos a espacios que presentan restricciones adicionales y en los que la movilidad puede ser limitada y compleja.

Formación para Trabajos Verticales en Espacios Confinados.

La formación es el primer y fundamental paso para considerar trabajar en un espacio confinado con un nivel adecuado de seguridad. No se puede subestimar la importancia de adquirir los conocimientos necesarios antes de enfrentarse a esta tarea. La idea de «aprender sobre la marcha» no es válida en este caso. Los espacios confinados presentan numerosos parámetros críticos que deben ser gestionados correctamente, y cualquier error cometido durante el aprendizaje puede tener consecuencias trágicas.

Es esencial recibir formación adecuada antes de adentrarse en este tipo de trabajos. En Trekform sabemos que a través de la formación, se puede aprender de profesionales experimentados y adquirir los conocimientos necesarios para comprender los riesgos y las medidas de seguridad que se deben implementar. Este enfoque permite asumir gradualmente la exposición al riesgo, bajo la supervisión y orientación de expertos.

Optar por una formación previa garantiza un enfoque razonable y responsable. Es una manera de prepararse adecuadamente y asegurarse de tener las habilidades necesarias para trabajar en espacios confinados de manera segura. La formación proporciona los cimientos para adquirir un conocimiento sólido y una comprensión profunda de los protocolos de seguridad, minimizando así los riesgos asociados con esta labor especializada.

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Riesgos asociados a los Trabajos Verticales en Espacios Confinados.

Los principales riesgos asociados a los espacios confinados son la asfixia, la intoxicación y el incendio o explosión.

• La asfixia se produce por la falta de oxígeno, ya sea por su consumo o desplazamiento debido a otros gases presentes en el interior.
• La intoxicación ocurre cuando el aire contiene concentraciones tóxicas por encima de ciertos límites, lo que puede causar enfermedades o intoxicaciones agudas.
• El incendio o explosión ocurre cuando se alcanza una concentración de gases o vapores inflamables por encima del límite de inflamabilidad.

La materialización de estos riesgos puede poner en peligro la vida de los trabajadores en cuestión de minutos, por lo tanto, es vital controlar los riesgos específicos relacionados con atmósferas peligrosas y adoptar estrictas medidas preventivas basadas en la evaluación de riesgos realizada.

La evaluación y control de riesgos implica analizar y verificar las condiciones ambientales mediante mediciones del aire interior con el uso de instrumentos adecuados. Estas mediciones deben realizarse previamente y de forma continua durante la realización de los trabajos.

Mediciones para Evaluación y Control de Riesgos.

Las mediciones se dividen en tres tipos principales.

1. La medición de oxígeno garantiza que el aire contenga un 21% de oxígeno. Por debajo del 20,5%, se debe suministrar aire adicional, y por debajo del 18%, se considera una atmósfera deficiente en oxígeno.
2. La medición de atmósferas explosivas se realiza con explosímetros calibrados para detectar sustancias inflamables patrón. Durante las mediciones desde el exterior, se deben evitar las fuentes de ignición cerca de la entrada.
3. La medición de atmósferas tóxicas, se utilizan detectores específicos de gas adecuados para cada tipo de gas esperado.

Además de las condiciones propias de los espacios confinados, los trabajadores verticales también se enfrentan a otras situaciones, como la fatiga causada por las condiciones especiales de humedad y temperatura, así como la angustia y la fobia generadas por las dimensiones del espacio. Estos aspectos también se abordan durante la formación de los trabajadores.

Los trabajadores verticales que realizan trabajos en espacios confinados deben contar con los equipos y medios necesarios, así como recibir una formación específica. Con el fin de verificar el cumplimiento de todos los pasos previos al ingreso al espacio confinado, se requiere un «control de entrada», que se refleja en un «permiso de entrada».

Medidas preventivas para Trabajos Verticales en Espacios Confinados.

Dado los riesgos que existen en los trabajos verticales, las dificultades asociadas a los espacios confinados multiplican la importancia de tomar medidas preventivas adecuadas para garantizar la seguridad durante su ejecución. A continuación, destacamos algunas de estas medidas:

• Analizar previamente el espacio y la actividad: Antes de iniciar los trabajos verticales en espacios confinados, es crucial evaluar los riesgos del entorno. Esto implica medir las concentraciones de oxígeno, dióxido de carbono u otros gases tóxicos presentes en el ambiente. También se deben realizar mediciones para identificar sustancias o agentes nocivos, así como establecer un plan de evacuación y emergencia.
• Establecer un plan de rescate: El plan de rescate es fundamental y obligatorio para los trabajos verticales, especialmente en espacios confinados. Se debe desarrollar un plan específico para cada trabajo y asegurarse de que todo el equipo esté familiarizado con él. Además, es importante contar con al menos una persona fuera del espacio confinado para activar el plan de rescate en caso de ser necesario.
• Formación previa: Antes de realizar trabajos verticales en espacios confinados, es imprescindible recibir formación adecuada. Según el Artículo 19 de la Ley de Prevención de Riesgos Laborales, la formación es obligatoria para comprender los riesgos y las medidas necesarias para abordarlos.
• Utilización de equipos de protección obligatorios: Los trabajadores deben usar los equipos básicos de protección personal para trabajos verticales, que incluyen casco de seguridad, gafas y pantallas faciales, calzado de seguridad, ropa de seguridad, equipos de respiración, dispositivos anticaídas y dispositivos para el ascenso y descenso de personas.

Además, se deben utilizar equipos y materiales específicos para trabajar en espacios confinados, como señalización y protección perimetral, detectores de gases, equipos de comunicación, equipos de respiración, y medios de ventilación y extracción.

Es importante recordar que cada situación en espacios confinados es única, por lo que las acciones pueden variar. Sin embargo, es fundamental tener en cuenta estas pautas para garantizar que los trabajos verticales en espacios confinados sean lo más seguros y efectivos posible para los operarios especializados.

En resumen, los trabajos verticales en espacios confinados presentan desafíos adicionales debido a las restricciones y limitaciones que conlleva este tipo de entorno. Para abordar estos desafíos, se deben implementar medidas preventivas adecuadas, como el análisis previo del espacio, la elaboración de un plan de rescate, la formación previa, y el uso de equipos de protección personal y específicos para espacios confinados.

Asegurar la seguridad de los trabajadores es fundamental en cualquier tipo de trabajo, pero en los trabajos verticales y en espacios confinados se requiere una atención especial debido a los riesgos involucrados. Al seguir estas medidas y contar con profesionales capacitados, se puede minimizar el peligro y garantizar un entorno laboral más seguro en este tipo de situaciones.

Si deseas o necesitas formarte en este sector específico de Espacios Confinados, no dudes y confía en Trekform para hacerlo.

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